Совместная исследовательская группа осуществила значимое научное открытие в процессе изучения образцов льда, извлечённых из глубинных слоёв субгляциального озера Восток в Антарктиде.
Спектральный анализ проб, полученных в ходе экспедиции 2012 года, позволил выявить необычно высокую концентрацию ионов золота, достигающую приблизительно 80%.
Количество выявленных ионов соответствует составу золотого сплава высокой пробы (700-я проба). Особенность — присутствие невидимых глазу молекул золота, представляющих научную ценность. Данные привлекли внимание специалистов и общественности.
Источники концентрации золота активно обсуждаются: одна теория предлагает крупное подводное месторождение, другая — миграционные процессы от рудника Янакоча.
Субгляциальное озеро Восток в Антарктиде находится под четырёхкилометровым слоем льда рядом с одноимённой российской антарктической станцией. Размеры озера впечатляют: длина до 250 км, ширина около 50 км, площадь поверхности — свыше 15,5 тысяч квадратных километров, наибольшая зафиксированная глубина — более 1200 метров. Благодаря мощной изоляции, озеро обладает уникальными условиями обитания потенциальных организмов, включая высокое содержание кислорода, повышенную температуру придонных слоёв (+10°C) и давление около 300 атмосфер.
Озеро названо в честь одноимённой советской антарктической станции "Восток", действующей непрерывно с момента своего основания в 1957 году и служащей опорной точкой российских научных изысканий в районе Центральной Антарктики.
Данное открытие имеет первостепенную значимость для понимания фундаментальных процессов формирования и эволюции земной коры, подчёркивая необходимость бережного отношения к природному наследию Земли ради последующих поколений человечества.